据《史记》记载，《周易》这本书起源于殷周之际，伏義作八卦，文王演为六十四卦，是西汉以前学术界公认的说法。以《易经》的内容看，其中有古代原始战争，祭祀，婚姻，生产的某些情况和甲骨文的卜辞有许多相似之处。从卦辞，爻辞中引用的一些例子来看，其中有殷周之际发生的重大政治事件及战争等，足以证明司马迁论断的《周易》产生的时代是有事实根据的。
在《易传》里透露出一点消息，“易之兴也，其当殷之末世，周之盛德耶?当文王与纣之事耶?”但郭沫若说《周易》非周人所作，理由是周人在文王时文化还非常低落，文王本人还得亲自出马种田打谷和看牛牧马，那里还写得出这样的书呢?意思也就是说，那时的周人不能有这样进步的思想，这话是正确的。但是我要补充一点，除了文化低落之外，周人那时刚走上历史舞台，正处在统治者的地位，故一切旨在追求他们统治的永恒性，对于“世界是在矛盾中变化的”一点，从他们看来，这是不可想象的。可是，当时文化程度较高的又是谁呢?是殷人。当时处在被压迫的对抗地位的又是谁呢?还是殷人。所以，这一矛盾变化的思想，除了说发自当时的殷人，此外就很难思议了。
根据郭沫若的研究，《周易》的作者为楚人馯臂子弓，子弓利用了许多的资料，尤其是利用了不少的关于殷周时代的系辞，而作出《易》的卦爻辞，根据这个意见，不论《周易》的作者是谁，是否确为子弓，但从子弓作《易》所依据的资料，即利用了不少的殷周之际的的系辞一点上看，可知这矛盾变化的思想，确起源的早，确在殷周之际。同时，假使《周易》的作者确为子弓的话，子弓为楚人，当殷周之际，许多殷人因受周人的威逼而向南方逃跑，于是这一矛盾变化的思想也就在南方民间流行起来，子弓便依据而作《周易》。这样说，《周易》的作者，可能与郭沫若所说，是楚人馯臂子弓。
说道《周易》，必须讲一下《易经》，因为这两部书是相互关联和前后承续的关系。
《易经》是阐述天地世间关于万象变化的古老经典，是博大精深的辩证法哲学书。包括《连山》、《归藏》、《周易》三部易书，其中《连山》和《归藏》已经失传，现存于世的只有《周易》。据考古界消息，于2011年3月开始发掘的海昏侯墓里，出土的竹简中，可能就包括《连山》，因尚未整理完毕，其具体情况尚不得而知，但我们期待着这部文献的面世。《易经》被誉为诸经之首大道之源”，是中华传统文化的总纲领，蕴涵着朴素深刻的自然法则和和谐辨证思想，是中华民族五千年智慧的结晶。
《周易》是《三易》之一，是目前尚能读到的《易经》中唯一的一个版本，是传统经典之一，相传系周文王姬昌所作，内容包括《经》和《传》两个部分。《经》主要是六十四卦和三百八十四爻，卦和爻各有说明(卦辞、爻辞)，作为占卜之用。《周易》没有提出阴阳与太极等概念，讲阴阳与太极的是被道家与阴阳家所影响的《易传》。《传》包含解释卦辞和爻辞的七种文辞共十篇，统称《十翼》，相传为孔子所撰。
但我认为，有两种可能：一种是周文王姬昌在前人基础上，把《易经》和伏羲八卦重新整理后的成果;第二种可能就是后人整理后，假托周文王之名发布传播的成果。因为据专家考证，《周易》确实成书于殷周期间。无论那种可能，都不会是周文王一人所做。
