生肖年的分界点：准确一点来说是农历12月最后一天晚上10点59分即(22时59分「亥时」)。到了晚上11点(即23点)为子时，因为23点为子初，0时(即深夜12点)即子正，凌晨一点即丑初，一天十二个时辰类推。
每一天的开始，都是以“子”时起，到“亥”时结束。按照十二个时辰排位推算，23点就是子时，因此，第二天就以23点子时开始算。
为什么说12月最后一天22时59分为年肖的分界点?
注：最后一天即除夕。除旧、守岁迎接新年就成了传统习俗。因此，根据各个民族习俗0点放鞭炮点烟花，就形成了从古至今的一个重要环节。过了0点就是新的一年的开始。
因为农历(即旧历)，是不同于世界通用阳历。农历12月有29天的，也有30天的，而阳历12月是固定31天。
还有，就是农历一年是有闰年和闰月之分，而阳历一年是固定12个月，只分月大月小。
所以，准确来说，年的分界点是在农历12月最后一天的22时59分，也就是22时59分亥时止为一年。
诗人张继《枫桥夜泊》：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。”的“夜半”指的就是子时23点-1点这段时间。三更也是指夜里12点(0时)左右。正是更夫打的三更钟声，才有了“夜半钟声到客船”的诗句。
一年当中的二十四个节气是以“立春”开始计。到“大寒”止。因为，节气，不只是表示太阳、月亮的行度，也是表示气候变化。
节气：上为节，下为气。一个节气管半个月。气，就是地表温度而已。地表受到气的影响而产生的冷暖和风霜雨露。有时候“立春”在年前，也因此在一年当中出现两个“立春”。有时候全年无“立春”这个节气。这些都是根据60甲子与闰年闰月来决定。
因此，在用事(婚姻嫁娶与白事)与农事(耕作下种收割)，都是以节气为准。
所谓年，是根据地球绕太阳公转产生四季交替的现象所形成的概念。
年，分为“回归年”和“恒星年”。
回归年就是太阳中心连续两次经过“春分”所需要的时间 ，一回归年等于365天5小时48分46秒，也叫做“太阳年”。
恒星年，就是地球绕太阳公转一周所需要的时间，等于365天6小时9分10秒。
恒星年，是天文学上使用的计量单位。
最后，节气以立春开始，至大寒止。月则称建，正月建寅起，至十二月建丑止。
中国古代历法，干支纪年。六十干支有点复杂，配十二生肖，六十除以十二等于五，各得五个干支，简单易记。不须记天干，只记地支，就知那一年属什么。如，甲子，丙子，戊子，庚子，壬子，子字皆属鼠。
生肖对应干支纪年的历法年，历史上，历法年的正月有所不同，如，以现农历为参照，秦历十月为正月，周历十一月为正月。不管以哪个月为正月，正月初一为一年之始，生肖以正月初一、半夜子时(钟表11点)为分界点。
有人说以“立春”算，却不知，立春为二十四节气之一，按太阳年划分的。而农历为太阳历与月亮历合历，立春在农历上的日子偏差很大，没固定的干支。并且，农历有的年有两个立春，难道过两个年?有的年没立春，难道不过年?
