手脚冰凉是由于血管收缩血流量下降造成的，由轻微的温度变化触发。这种反应在女性中更为常见，部分原因是由于体内雌激素水平的波动，雌激素是一种在调节体温方面发挥重要作用的激素。偶尔的手脚冰冷是很常见的，是身体调节体温的自然反应的一部分，不用担心。但如果持续性的手脚冰凉，这就可能是一个警告信号。有多种原因可造成手脚冰凉，需要结合其它症状进行诊断并进一步进行临床确诊，治疗方法取决于病因。
贫血
贫血，尤其是缺铁性贫血是手脚冰凉的一个主要原因，缺铁性贫血是一种常见且易于治疗的疾病。贫血是指血液中红细胞数量低于正常水平的一种疾病，也适用于红细胞血红蛋白不足的情况。血红蛋白是一种富含铁的蛋白质，使血液呈现红色，体内功能是把氧气从肺部输送到身体的其他部位。贫血患者的血液不能携带足够的氧气到身体的其他部位。
任何原因的流血，都会失去铁，对于女性来说，最常见的原因是经血，月经过多、经期过长或其他类型的阴道出血的女性有缺铁性贫血的危险，可以通过多吃红肉和动物肝脏补充铁元素。贫血患者感到手脚冰冷寒冷是一种常见的症状，其他症状包括疲劳，心律失常，面色皮肤苍白。
甲状腺疾病
甲状腺是位于脖子底部的蝶形腺体，分泌甲状腺激素有助于调节新陈代谢，维持身体体温。如果甲状腺功能减退不能合成足够的甲状腺激素，也会导致手脚冰凉。除了感觉寒冷，甲状腺功能减退症的其他症状包括：头发稀疏，皮肤干燥，疲劳，经期不规则或便秘，体重增加。
另外，糖尿病也会引起多种健康问题，症状之一也是感到冷，糖尿病可导致甲状腺问题而引起手脚冰冷。
雷诺氏病
雷诺氏病是血管疾病，手指和脚趾动脉变窄，减少或限制四肢的血液供应，导致手脚血管对低温或压力超敏感。手指和脚趾在变冷时会变白或呈现蓝色，患者会感到疼痛或麻木。当再次升温时，手脚会随着血液回流而变红，根据反应的严重程度，可能会伴随着几分钟到几个小时的疼痛悸动。然而，雷诺氏病是一种罕见的疾病。
