卜算有许多别名，如占卜、算卦、卜卦等，它跟算命还不是一回事，算命是推断个人的祸福旦夕，是为个人命运服务。而卜算是推断一个部落、集体、民族，甚至国家的整体命运，带有一定的宗教意识。无论是卜算还是算命，都是一种带有迷信色彩的行为。
卜算的历史相当悠久，在原始社会就已经形成，因为原始人智力落后，对于许多事情无法通过自己的知识、智慧、推理和分析来搞清楚，冥冥之中，认为自己无法掌握自身命运，自身命运是掌握在一种神秘力量之中。因此，就催生了卜算这种行为，甚至把卜算看做成一种精神信仰。
原始人，甚至古代人，在狩猎，行军打仗，遇到天灾人祸，遇到个人能力无法解决的一切事情时，都会带着虔诚的态度，甚至还要举行一个隆重仪式，通过卜算来给自己指明一条路，从而找到解决问题的方法。
可以说，卜算的心理作用大于实际作用，能起到安抚心灵，给人们增强精神力量的目的。
在一些道具，如龟壳、竹签、铜钱等东西上刻上一些特殊的文字或符号，利用八卦，天干地支，阴阳五行来推断想要探知的结果。求卦人在卜算前，带着极其虔诚的心灵，采取一些方式，让卦落地，然后根据卦上边的文字和符号，以及落地的指示方位，来推算所谓的祸福吉凶。
如果是上卦，必定给求卦者带来精神力量，增加其信心，如果是下卦，必定给求卦者造成心理负担，即使实际情况没有那么坏，也会打击其信心。因此，人们还是要相信自身能力，要有战胜一切艰难困苦的信念，若把命运寄托在这些虚无缥缈的东西上，不但解决不了实际问题，还会自寻苦恼。
相信卜算的人，认为卜算跟《周易》学说有关，但鉴于《周易》是一本深奥艰涩的学说，许多专家也难以弄懂里边的涵义，因此，这种说法是否正确，目前无法证明。
有些人认为，我国儒家经典《礼记·经解》有这样一句话：“《易》曰：君子慎始，差若毫厘，谬以千里。”意思是说，古人往往把一件事情从微观到宏观联系起来综合分析，认为种什么因，会得到什么果，任何微小的改变，都会对未来产生重大影响。
这个说法有道理，跟现代人常说的“细节成就命运”是一样的，但把它用来作为卜算的理论依据，却丧失了这句话的精要，有些暴殄天物。
对于古代传流至今的卜算，本人认为真正精准的少之又少，大多鱼目混珠，可信不迷，人人都有上代逝去，我的上代看我被你的上代欺负时，还允许嗎，肯定会去鬼打鬼，鬼打鬼的由来也怕如此吧。
