肺癌的发生率和死亡率不断上升，让全民知肺癌、防肺癌成为了人类健康的一项刻不容缓的工作。
在肺癌的早期，往往缺乏症状，不少病人确诊时已属于晚期，所以应提高对肺癌的警惕。肺癌的预警信号跟临床表现密切相关，按照出现的概率由高到低排列有如下几种:
支气管肺部表现:
肿瘤刺激支气管引起咳嗽,是肺癌最常见的症状。可以是轻度干咳,也可以是严重干咳,痰液多少不等。带金属音调的干咳常被认为是肺癌的特征性症状，随着肿瘤的发展，大多数病人均可有少量咳血，这是由于肿瘤溃烂引起的。咳血量一般不多。除非是晚期肿瘤腐蚀破大血管,肺癌很少发生大咯血。如肿瘤阻塞较大的支气管腔,使远端肺引流障碍,分泌物滞留,发生阻塞性肺炎而引起喘息、发热和呼吸困难。胸痛也是肺癌病人的常见症状,常与胸膜受累有关。
胸内肺外表现:
肿瘤超出肺的范围而达胸膜、纵隔胸腔上口、膈肌或胸壁,则出现一系列的胸内肺外表现。肿瘤侵犯胸膜可引起呼吸性疼痛,常提示预后不良。出现血性胸水一般系肿瘤直接侵犯胸膜所致。若胸水中查到癌细胞,表示不能再手术切除。如肿瘤或转移淋巴结压迫上腔静脉,引起上腔静脉综合征,表现为头颈部、上肢静脉明显怒张,面颈、肩部浮肿,皮肤颜色变深,头痛可以非常显著。肺癌出现上腔静脉梗阻表示病程已晚,不能手术。癌肿侵犯纵隔,压迫食管可导致吞咽困难。癌肿累及一侧喉返神经可导致声音嘶哑,这些都提示肿瘤已不能切除。
胸外转移表现:
肺癌常沿淋巴道和血道转移至胸腔以外的器官。常见的多为锁骨上淋巴结、肝、脑、骨、肾等。锁骨上淋巴结转移可于扪诊时发现。首次诊断时近5%的病人已有肝转移,但几乎均无肝脏病症状。出现脑转移可表现为头痛、恶心、呕吐、视物不清等颅内压增高症状。以脑转移为首现症状者约占10%。此外,有2%的病人以骨转移为最初表现。可转移至椎骨、骨盆、股骨、肋骨等处而引起疼痛,做骨ECT、PET/CT等检查可确诊。
胸外非转移表现：
最常见的是杵状指(趾)和增生性骨关节病。其它较少见的表现有库欣综合征、类癌综合征、游走性血栓性静脉炎及某些血液学异常。杵状指(趾)等症状并不是肺癌的专有症状，在肺癌的患者中出现的比例较少，但在其他慢性肺部疾病中较为常见，如慢阻肺等。出现这些表现并不意味着肿瘤已不能切除。
通过上述的临床表现我们可以看出，早期肺癌虽然不同不痒，但随着病情的进展，会出现咳嗽、咳血、喘息、发热和呼吸困难等主要症状，这时已经提示肺癌已来临。手上出现的标志是杵状指，但由于出现的概率不大，很容易很肺部的慢性疾病相互混淆，医生并不主张依靠杵状指这个出现概率低、可靠性低的症状来作为肺癌的预警信号!
约90%的病人在出现临床症状前的9个月左右就已有X线表现，目前胸部X线能检查出直径只有0.5cm大小的肿瘤,即使这么小的肿瘤也已经存在了很久，如果有慢性咳嗽、咳血等怀疑肺癌等症状时，建议及时到医院拍个X线片，难以诊断时可选择分辨率更高的CT检查，这些检查比观察身体任何部位出现异常改变都靠谱、准确。
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杵状指，也叫鼓棰指，表现为手指、脚趾末端呈杵状膨大，杵状指见于多种疾病，肺癌、支气管扩张、特发性肺间质纤维化、先天性心脏病等等。出现杵状指不一定就是肺癌，两者之间不能划等号，但是一定要引起重视。
特发性肺间质纤维化，有人称之为不是癌症的癌症，是一种慢性、进行性间质性肺疾病，好发于中老年人群，病因不清楚，临床主要表现为呼吸困难、咳嗽、咳痰等。此病预后非常不好，从诊断到死亡五年生存率不到50%。
特发性肺间质纤维化(蜂窝肺)。
